与妻恋爱了一年多，媒人问既然双方都没什么意见了干吗还不订婚呀。哥嫂也说订婚行了，都恋爱一年多了，应该也没什么问题了。我这才考虑了与妻订婚的事，但我还没有备好订婚所需的花费。

那时，我们这里订婚的风俗是这样的：

一是女孩要到男孩家里去。这既是一种双方家庭认可两人关系的仪式，也是对邻居百居的一种宣示。在这个“仪式”上，女孩称未来公婆为爸妈，还要敬茶，公婆要各自拿见面礼。那时，盛行的见面礼是一千零一元，喻意对“千里挑一”的儿媳妇满意（后来盛行一万一；现在盛行三万一千八，喻意“三家一起发”）；

二是男方家庭要再另外给女孩一笔钱，这笔钱是给未来儿媳用来买“衣服”的（衣服是个代称，是衣服，但也包括鞋、包之类的物品）。这种情况是两家都非常满意，且都不那么刻板固守老传统，钱多钱少也都随男方，一般也是在两千以上。旧的传统是：订婚的青年男女在各自近亲的陪同下，直接到商场去，女孩挑选自己心仪的物品，男方只负责付钱。这种情况下，男孩带钱少被女孩嫌弃或是男孩嫌女孩花钱太多两人在商场里怄气，或是各自回家中止订婚、不欢而散的事时有发生。

三是订婚的青年男女要在当天到照相馆里拍一张合影照。就因为这个，人们常把订婚仪式称为“照相”。如说某某人和某某人“照相了”，那是说他们订婚了。照片要隔几天才能取出来，所以有的是两人一块去取照片，也有的是男孩取了送一张到女孩家里去，去的时候还得买点礼物，女孩家里摆宴招待。后面这种情况也是比较传统的家庭才会这样。

订婚是要花一笔钱的。我当时的工资刚涨到315，一年下来也没存几个钱。当时，父亲已经去世，姐姐已经出嫁，三个哥哥也都已分家另过，日子都过的紧巴巴的。所以，按风俗办的话，订婚的这笔钱我是拿不出的。

我和妻约会的时候，把哥嫂催促订婚的事给妻说了，并特别说了手里没什么钱。妻只是沉默，当时我想妻一定是有不满的，没有哪一个女孩不想在这个时候被“重视”。现在回头想想，真是欠妻太多，要论在钱上讲，我那时打光棍也都不冤。

订婚是非常正式的事，我先让媒人到妻家里向妻的爸妈正式地提了出来，看他们有什么想法和要求，并确定下了日子。妻爸妈说没什么想法和要求，也不知道什么规矩，只要我们两人“情投意合”，订婚的一切事都随我们，他们没意见。还特别提到说让我们别乱花钱，工资不高，能省就省。那时，妻全家已从西北迁回县城近十年，说完全不知我们当地订婚的风俗是不可能的，但从没说过按风俗办的话。直到现在，两位老人都是把我当儿子来待，虽然他们有儿子。特别感激他们一直对我那么的理解和体谅。

订婚那天，二哥找了一辆车，妻由她婶子陪着，还有媒人，我们就直接到了我家。当时，母亲一人住在老屋里，我们摆宴吃饭是在大哥的房子里。宴席是我们当地传统的“四八宴”（四个小碗八个大碗的鸡鱼肉肴之类的菜品，先做熟后再用笼屉蒸，最后浇上烧制好的汤。整鸡整鱼是必不可少也是不可替代的）。两桌宴席的一切用度都是哥嫂们出钱购买的，包括租赁宴席专用的碗筷，还请了村里厨艺最高的厨师。

当天，我们到家的时候，母亲因生病在村卫生室打吊瓶，事前我是不知道的。我听说后便扔下妻与客人跑去看是什么情况，路上正遇母亲回来。母亲说我给她准备的八百块钱少了点，别人家都是一千零一，不行的话她再想法去借点。我说算了吧，母亲忐忑不安地说这有点让妻难堪。在我的坚持下，最后母亲便也只给妻包了八百元的见面礼。后来，我问妻有没有嫌少，妻反问“你说少不少”，又偷偷地给了我三百。合影没照，直到再一年后领结婚证的时候我们才照了第一张合影。买“衣服”的钱自然也是没能给妻。按现在的说法，那时我们当属“裸订”。

我与妻订婚的日子是94年农历11月24，宴席上的时候，媒人说今天是个好日子——毛主席生日12月26。这倒不是我与妻的刻意，纯属是意外之选，所以记忆深刻至今。

未完再续

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