饭店服务员方小琴，二十岁，十九岁时母亲因癌症去世，母亲去世后，她和爸爸，都离开了家乡，外出打工，小琴在省城找到了一份饭店服务员的工作。

妈妈病重的那两年，姐姐孩子刚出生不久，婆家又在外省，爸爸每天要到建筑工地干活，小琴便辍学回到家里，担当起照顾母亲，料理家务的担子。妈妈住院时，爸爸在工地干活，回家后，累得都不想做饭，有时就把前一天吃得剩饭用开水泡一下，就这么地吃了。为了能让爸爸回来吃上新鲜的饭菜，小琴开始每天医院、家两地来回地跑，到了夜晚，小琴的两腿就象灌了铅一样。

尽管小琴很细心地照料妈妈，但妈妈病情不断地恶化，不久便离世了。妈妈走后，生活还要继续，妈妈治病欠下的钱要还，小琴说她要出去打工挣钱，但爸爸一人在家，她和姐姐也不放心，工地上不管饭，爸爸最难的是吃饭问题，总不能一日三餐全靠买吃，于是小琴和姐姐商议，让爸爸也出去。刚好姐夫家的一个亲戚办了个饲料厂，员工食堂正需要人，姐姐便将爸爸接了过去。

安顿好爸爸，把家整理了一下，小琴锁上门，也离开了家，来了省城，看到一饭店门前挂着招聘服务员的牌子，小琴想，这个工作适合自己，便前去应聘，饭店经理看小琴面容清瘦，便让她先去办个健康证。拿到健康证，小琴便成了这家连锁饭店的服务员。

上岗前，经理对她进行了简单培训，临了，经理特意地和她说，送菜的时候，要特别小心，不能送错了，之前就有员工送错菜的先例，小琴一一的记在心里。

这天周六，饭店的生意特别的好，大厅里都坐满了顾客，连经理都忙着向饭桌上送菜，经理对小琴说，你负责向三号包厢送菜，其他的你就不要管了。小琴推开三号包厢，看里面坐有十来个人，有老人、中年人、年轻人、还有孩子，象是一个家庭的聚餐，

小琴小心翼翼地把菜端向这桌，看着这桌温馨，和美的景象，小琴心中充满了羡慕。凉菜还没上完，一位中年女子对着小琴说道：“先给我们上个热菜吧，老人好吃着，这几个凉菜，我爸怕吃着不行。”小琴说：“好嘞，我这就去后厨催着，先给您们上个热菜。”

来到后厨台前，她和厨师长说了一下，不一会，一盘清蒸桂鱼就做好了，小琴小心地端着，生怕里面的汤汁流了出来，就在她把这盘桂鱼住桌上放的时候，她的手一歪，那盘子里的鱼仿佛一下子又活了一样，“哧溜”一下，从盘子跑了出来，掉在了地上。小琴一下子吓呆了！她端着盘子，看着掉在地上的鱼，眼泪“涮”地一下流了下来。

离小琴最近坐着的是一位年轻的姑娘，鱼掉下来，她本能地从椅子上跳了起来，鱼上面的鱼汁溅得她满身都是，她“哎呀”一声，桌上的人一下子都站了起来，一个中年大叔，起身走了过来，看了看掉在地上的鱼，看着拿着盘子呆在那里不知怎么是好的小琴，说道：“没事！你不要怕，我们不怪你，你再重新给我们上一盘，不要声张！”小琴这才清醒过来，她忙说：“对不起！对不起！我赔你们！”

那位大叔说，“不要你赔了，这盘鱼一百多元，你一个打工的不容易，要是让你们经理知道了，说不定你这工作都难保，这家连锁店信誉很好，纪律也很严格，我知道，他们不一定能原谅你这个错误。”那位老人接着说：“小姑娘，你不要怕，这一桌没有外人，都是我们家人，我们不会说出去的，”

“是啊，算了！算了！你一个打工的也不容易！”大家都七嘴八舌地说道，小琴连连鞠躬，口里连说着：谢谢！再也说不出别的话了！中年大叔对着那位身上溅上了汤汁的姑娘说，圆圆，你帮下这个小姐姐，把地清理下，坐在里面的一位中年女子也走了过来帮忙，中年大叔说：“小姑娘，你继续帮我们上菜吧！”小琴用力地点点头，此刻她的心暖暖的，大叔说话就像自己爸爸一样，温暖着她的心，她在心里默默地说，谢谢！谢谢您们一家人，我会永远记住您们这份恩情的！