阿P是吴家村人，其祖祖辈辈均在田地里“淘”生活。阿P不识多少字，话一出口常成为别人的笑柄。村民们称在人多或关键时说错话之举为“放黄腔”。

三十余岁时，阿P蓦地时来运转，买彩票一下中了500万元，这在农村可不是件小事。可阿P发了财，却极为鄙视教育。其有女儿小洁小学六年纪毕业被录入初中，但阿P却劝屡次其退学。当学校说小洁还小必须参加义务教育时，他竟当着教师们说：“这年代有不有文化还是个球样，看我不读过几天书买彩票还是一样中！”村中集资建学校时村民大多出了力，但阿P却一毛不拔。他对校长说：“快别坑害孩子了，你看看村中那几个大学毕业生，找不到工作后回家一事无成还看不起农村，自己又没有本事；他们成天漂游浪荡，干活不如老子，吹牛强爷胜祖，这还不是学校教坏的！”他还说：“要是哪家小辈干活有出息，我可以奖赏他！”果真，阿P当年就拿出钱奖励村中种地和经商能手，并且经常接济一些生活困难的乡邻。是故，阿P在村中成了人们很不好评价的人物。

这日，阿P寻思在农村生活了一辈子却没有到外面好好见过世面，使决定携媳妇进省城一游。出发前，那位曾陪阿P进城领过奖的小学教师怕阿P进城闹出笑话，特别叮嘱阿P进城后要向城里人学着点，别乱“放黄腔”，阿P连连称是。

繁华的大都市车来车往，人流如织，阿P和媳妇如刘姥姥进大观园一般大开眼界。是日，二人在街上见一汉子提着一大块肉，另一人与其打招呼说：“老师傅，你出来买好了一块菜？”提肉的笑而点头。阿P方知那个城市上的人叫肉为“菜”，于是嘱其媳妇：“快记着，城里人把肉叫菜，别乱放黄腔！”见有人在大街边摆象棋而战，阿P认得一棋子上写着“车”字，可他却分明听到出棋人却说：“我出鸡！”阿P又悟城里人称车为“鸡”，嘱其媳妇牢记。走进动物园后，阿P见在大象站于栅栏内，两大牙长伸在外。阿P以为象牙乃平时所见的骨头，便对其媳妇道：“快看，那大象怎么含着两个大骨头？”旁有人俊不住对伙伴道：“这个人憨咪日眼的，象牙都叫骨头！”阿P大惭，连连后悔“放”了“黄腔”。但其又悟：原来城里人叫骨头为象牙，牢牢记住。

又一日，阿P与媳妇不看红灯亮着便穿越十字路口，一飞驶而来的轿车刹车不住，嘎地一下擦中了媳妇的膝盖。阿P扶起媳妇，见被擦之处已破皮伤肉见骨，正欲破口大骂已停下车走到跟前的车主，但抬头看到交警已来到，便指着司机对交警道：“他的鸡，擦着我老婆的菜，露出象牙了！”交警听了先是如五里坠雾，待在笔录中听明白了阿P的话后，与同事差点笑岔了气！

阿P在回家的路上先是不断地骂城市上这不好那不好，但骂够之后回家他却让女儿好好读书。接着，他便报名参加了成人高考。考试过程中，听说阿P这个农村人来参加成人高考，人们很感兴趣，新闻单位的记者还来到考场外，一见他出来，便咔嚓咔嚓拍他的照片，对他进行采访呢！